Environ une heure avant le début des représentations lors de la grande soirée d'ouverture de Music Box Village le mois dernier, Jay Pennington et Delaney Martin se tenaient dans l'escalier d'une structure ressemblant à une pagode japonaise miniature, préparant les derniers préparatifs pour le concert de la soirée. Pendant qu'ils parlaient, un client curieux a essayé d'entrer dans le petit bâtiment et a sûrement été surpris quand il a émis un gémissement surnaturel.
Situé dans l'ancienne cour d'un fabricant d'acier à grande échelle dans le quartier de Bywater à la Nouvelle-Orléans, Music Box Village est un lieu d'art-installation-slash-musique présentant une collection de cabanes et de cabanes délabrées qui explosent de musique lorsqu'elles sont ouvertes. , ou tiré dessus, ou frappé avec un bâton. Il y a une collection de seaux peints et de barils de pétrole sous un auvent, comme une version psychédélique d'un ensemble de casseroles en acier trinidadien. Il y a un hangar avec d'énormes carillons éoliens, chacun accordé et étiqueté avec le nom d'une note de musique qui joue lorsque le vent ou un participant enthousiaste avec un maillet passe. Il y a une cabine téléphonique, dont le microphone et les haut-parleurs rotatifs projettent la voix d'un artiste dans toute la salle. Il y a une structure sur pilotis qui semble pouvoir commencer à planer à tout moment, avec des ventilateurs qui évoquent des rotors d'hélicoptère. Lorsque vous tirez sur les cordes qui pendent sous les ventilateurs, ils commencent à tourner assez rapidement pour émettre des sifflements et des bourdonnements célestes, car le tuyau en plastique qui enchevêtre leurs pales capte l'air comme un tube tourbillonnant .
Pennington a fait un signe de tête aux portes coulissantes de la pagode, dont les rails avaient été ingénieusement truqués avec une corde en acier et une glissière de guitare, puis connectés à un amplificateur caché. Chaque fois qu'un participant utilisait les portes, il produisait un son creux et lugubre. sonne comme ce que vous pourriez imaginer venant d'un musicien de blues mort-vivant. L'effet était surprenant et charmant, mais ce vendredi soir, cela gênait la vérification du son. Ils courent droit pour ça! dit Pennington à Martin. Peut-être que si nous les fermons, ils ne se rendront même pas compte qu'ils peuvent entrer.
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L'incarnation actuelle de Music Box Village a ouvert ses portes cette année, mais le projet existe sous une forme ou une autre depuis 2011. Martin et Pennington sont les cofondateurs d'Airlift New Orleans, une organisation qui a vu le jour à la suite de l'ouragan Katrina avec espoir. d'aider les artistes et musiciens dévastés par la tempête à trouver des publics à l'intérieur et à l'extérieur de la ville. L'un de leurs premiers projets était un village musical itinérant, conçu par Martin avec l'aide de l'artiste de rue Swoon et du directeur technique d'Airlift Taylor Shepherd, construit en partie avec des matériaux provenant d'une maison du XVIIIe siècle en train de s'effondrer à côté de celle de Pennington. Initialement, le village était uniquement destiné à être un lieu d'expérimentation de techniques qui seraient ensuite mises en œuvre sur une seule grande structure musicale. Mais une fois que nous avons fait les petites maisons, nous avons réalisé que c'était tellement amusant et spatialement sonore, a déclaré Martin. C'était aussi ce mastodonte collaboratif. Nous pourrions faire ces maisons musicales et travailler avec différentes personnes et faire grandir tout ce village.
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L'équipe a construit la première boîte à musique près de la maison de Pennington, puis s'est installée autour de la Nouvelle-Orléans et dans des villes comme Tampa Bay et Shreveport. Au cours de leurs voyages, ils ont demandé à d'autres artistes et musiciens de créer leurs propres maisons de musique à ajouter à la collection. L'emplacement Bywater, qui a été acheté en avril et présente le travail de plus de 80 artistes collaborateurs, représente la première résidence permanente de Music Box Village. L'esthétique du lieu, tout en tôle ondulée et en bois patiné, est un bricolage apocalyptique : Music Box Village est à quoi pourrait ressembler une ville après une catastrophe qui a anéanti tous les êtres vivants, à l'exception d'une avant-garde de sculpteurs interactifs et de musiciens de bruit. Chaque membre de l'équipe a sa propre pratique artistique. Swoon a exposé ses portraits en pâte de blé au Brooklyn Museum et au New Orleans Museum of Art ; Pennington, mieux connu sous le surnom Lazer rouillé , est l'ancien DJ et manager des rappeurs bounce de la Nouvelle-Orléans Grand Freedia et la fin Nicky et B .
Après une ouverture en douceur début octobre, l'équipe d'Airlift et son équipe hétéroclite de membres du personnel et de bénévoles se préparaient pour le premier concert officiel du lieu quelques jours avant Halloween. TV sur le guitariste Radio Kyp Malone était en tête d'affiche, interprétant un ensemble squelettique et déchirant de chansons solo. L'auteur-compositeur-interprète Erin Durant , l'un des compagnons de tournée de Malone, avait joué avec l'idée d'utiliser la cabine téléphonique pour un effet vocal spatial dans l'une de ses chansons, mais un haut-parleur défectueux a écarté ce plan. Les interprètes donneraient un concert en utilisant uniquement leurs instruments traditionnels.
Lors de l'ouverture en douceur, Music Box Village a accueilli un ensemble de musiciens locaux, dirigé par le one-man-band Quintron, qui a en fait joué dans les maisons. La Horaires-Picayune ravi de leur musique abstraite qui serpentait stylistiquement de Stravinsky à Tom Waits en passant par le rebond de la Nouvelle-Orléans. Dans les semaines à venir, le lieu accueillera des spectacles d'une liste d'actes remarquables pour leur volonté de jouer avec et de mettre à jour les sons traditionnels, dont beaucoup ont des racines profondes dans la ville : le prochain groupe de soul local Tank and the Bangas avec Big Freedia, le les modernistes de la musique cajun Lost Bayou Ramblers et les punks gitans bien-aimés Gogol Bordello.
J'ai parlé à l'artiste Adriana Atema, qui interprète des chansons méditatives pour piano et guitare sous le nom Tu planteras Is Adriana . Atema a déjà enregistré un album d'improvisation entier sur les maisons de l'emplacement original de Music Box, et elle se produisait aux côtés de Malone et Durant lors de la soirée d'ouverture du nouveau. Quand j'étais enfant, j'avais l'habitude d'attendre que la voiture sorte de l'allée en gravier pour pouvoir cogner les casseroles et les poêles et faire autant de bruit que possible, a-t-elle dit, portant un chapeau de cow-boy rose. Elle se tenait sous une petite pièce sur pilotis, remplie de casseroles et de poêles destinées à cet effet. Ian Vanek de Japanther, qui a conçu la cuisine musicale, avait voulu inclure une théière sifflante remplie d'eau bouillante. (On s'est dit : 'Il y a des enfants !', a déclaré Pennington. Merci, mais non merci.)
Une heure ou deux plus tard, le soleil était couché, le village était rempli de spectateurs et Atema interprétait une chanson folklorique chuchotée sur un piano de trois quarts. Je sais que notre amitié est en or, et je vais la jeter au feu, a-t-elle chanté. Juste à ce moment-là, un client capricieux est entré sous un château d'eau miniature derrière elle, déclenchant une explosion de corne de brume incroyablement forte. Pendant un moment silencieux, il était impossible de dire si l'intrusion absurde allait améliorer sa performance ou la faire dérailler. C'est plutôt cool, dit-elle dans le micro, interrompant sa chanson et éclatant de rire. C'est le feu. Elle a continué à jouer.
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Plus tard, Malone s'est adressé au public entre les chansons de son set de tête d'affiche. Et si nous restions tous ici et écrivions collectivement une comédie musicale, en utilisant toutes les différentes installations ? Alors qu'il approchait de la fin de sa performance, un haut gémissement métallique rencontra son fausset dans une harmonie tordue, et une poignée de clients cherchèrent autour d'eux la source de cette dernière interruption, se demandant si quelqu'un avait pris sa remarque au pied de la lettre. Mais ce n'était que le train qui passait, l'un des nombreux accompagnateurs invisibles du Music Box Village au travail.
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