Tout comme l'Amérique veut croire qu'elle est post-raciale, le hip-hop veut croire qu'il est post-homophobie, ou du moins quelque chose qui s'en rapproche. C'est apparemment ce qui a conduit Ebro Darden, Peter Rosenberg, Cipha Sounds et K. Foxx - les animateurs de Hot 97 in the Morning, l'émission matinale en voiture sur l'influente station de radio hip-hop de New York - à implore publiquement la légende du hip-hop et le DJ de l'après-midi Hot 97, Mister Cee, de sortir du placard lors de l'émission d'hier. Le groupe discutait de l'arrestation du week-end de Mister Cee pour avoir sollicité une prostituée; c'était la troisième fois que Mister Cee - qui était le DJ de Big Daddy Kane avant de découvrir Notorious B.I.G. et co-exécutif produisant son premier album – avait été arrêté pour la même accusation. Monsieur Cee a insisté lundi sur le fait qu'il avait été pris avec un femelle prostituée, mais les animateurs de l'émission du matin ne l'ont pas cru ou ont décidé de se concentrer sur les retombées de son arrestation en mars 2011 au cours de laquelle il a été surpris en train de recevoir des relations sexuelles orales avec un prostitué.
Au cours de la discussion, l'équipe du matin a directement demandé à Mister Cee s'il était gay, et ils l'ont encore plus pressé lorsqu'il l'a nié. Darden – qui, en tant que directeur des programmes de la station, est également le patron de Mister Cee – a apparemment tenté de fournir un espace sûr pour que le DJ sorte, lui disant que votre préférence nous importe peu, vous êtes notre frère et si vous ' tu es gay, tu n'as pas besoin de te cacher, tu es notre famille et nous sommes là pour te soutenir. Monsieur Cee a réitéré qu'il est un homme hétéro avec une dépendance aux prostituées, mais a ensuite hésité en disant: Disons, pour l'amour de l'argument, je mens, c'est mon choix. L'interview s'est terminée avec le problème non résolu - malgré l'insistance de Mister Cee, on a eu le sentiment que ses collègues rejetaient son explication.
La sexualité de Mister Cee n'est généralement pas pertinente - s'il est gay, cela aiderait le hip-hop si une figure de sa stature vivait ouvertement, mais le coming out est son affaire, à faire comme et quand il le souhaite. Et son évasion n'a rien prouvé sur lui ou sur le hip-hop – faire son coming-out est déjà assez difficile, encore moins devant des dizaines de milliers d'auditeurs de la radio. Mais les actions d'un DJ de radio rival ont montré de manière flagrante jusqu'où la culture hip-hop doit aller avant de pouvoir être considérée comme un endroit même à distance sûr pour les gays et les lesbiennes.
Charlamagne Tha God, qui travaille pour New York autre station hip-hop, Power 105, a révélé exactement le niveau acceptable d'homophobie ouverte qui existe encore et, au pire, est célébrée, au sein de la culture, par se moquant avec haine de Mister Cee à l'antenne pendant l'émission matinale de la station . Au cours d'un premier segment, Charlamagne a commencé comme s'il était un allié: Calvin, a-t-il dit, se référant à Mister Cee par son nom de naissance, est sorti du placard. Vivez votre vérité afin que personne ne puisse utiliser votre vérité contre vous. Mais ce n'était rien d'autre qu'un appât et un interrupteur. Charlamagne a ensuite appelé à plusieurs reprises Mister Cee un acheteur en série de pénis et a tenté de rabaisser un homme dont les réalisations dans le hip-hop éclipsent les siennes, en se référant à Mister Cee comme sis et boo. Puis il a fait reculer l'activisme gay de trois décennies en demandant à Mister Cee quand il avait été testé pour le VIH pour la dernière fois. Ses co-animateurs ont ricané et gloussé par intermittence en arrière-plan.
Charlamagne a tenté de conclure le segment avec un arc positif en qualifiant son homophobie de progressisme, disant qu'il voulait juste que Mister Cee montre la même force que Frank Ocean et Jason Collins ont montré en sortant (peu importe que Frank Ocean n'ait jamais détaillé son propre sexualité). Pourtant, Charlamagne, et d'autres comme lui, ne se soucient pas vraiment de savoir si Mister Cee sort - de toute façon, il n'est qu'une autre piñata à laquelle se prendre des hacks. Frank Ocean a franchi une barrière, mais comme tout le monde sait qui s'est tenu dans la foule lors d'une émission de rap ou a lu des hashtags sur Twitter, une grande partie du hip-hop n'a pas encore suivi son exemple.
L'homophobie de Charlamagne sans équivoque ne doit pas être toléré, même s'il tombe sous le couvert nébuleux de la comédie. Aucun de ses collègues n'a crié sa haine, et ses patrons ont vaqué à leurs occupations. Aucun rappeur, chanteur ou producteur ne refusera d'apparaître dans l'émission matinale de Power 105 à cause de ses commentaires. Il n'y a pas de boycott de la station, pas de pétitions en ligne à signer et aucune pression sur Charlamagne pour qu'il reconnaisse à quel point ses commentaires étaient excessifs. C'est toujours le statu quo.
Il convient de noter que certaines petites mises en garde s'appliquent ici. Charlamagne est connu comme un agitateur de merde professionnel, et à un moment donné, les gens se moquent du gars qui ne fait que remuer la merde. Il a également un vif intérêt pour Mister Cee parce qu'il travaille à la station de radio rivale – et plus populaire –, donc ses commentaires doivent être vus à travers le prisme de la provocation. Et c'est loin d'être strictement un problème hip-hop (ou afro-américain): toute l'Amérique, malgré les réponses aux sondages et les lois autorisant le mariage homosexuel, veut croire que ce pays est un endroit plus sûr pour les personnes ouvertement homosexuelles qu'il ne l'est en réalité.
Mais la non-réponse au dénigrement de Mister Cee par Charlamagne – et des gays en général – est spécifiquement un problème de hip-hop. Les paroles et les actions des animateurs de Hot 97 in the Morning sont la preuve d'une communauté qui veut croire qu'elle met fin à l'homophobie, et la sincérité des collègues de Mister Cee doit être applaudie. Mais la haine de Charlamagne Tha God a été balayée sous le tapis, et à cause de cela, il est toujours évident qu'un monde hip-hop post-homophobe reste un fantasme faible et éphémère.
