Dans les années 80, le jazz est enfin devenu légitime. Autrefois considérée comme un moyen d'expression moindre en raison de l'adulation américaine de la culture eurocentrique, la tradition afro-américaine est devenue un art de haut niveau disséqué par les universitaires, un vêtement porté par la classe moyenne supérieure. Le spectacle Cosby , anciennement le standard prototypique de la famille noire prospère, avait un chanson thème aux accents jazz . Le trompettiste ascendant Wynton Marsalis a apporté une approche classique à la forme tout en insistant sur le fait qu'il s'agissait d'une musique pour les cultivés. Le jazz était même assez chic pour devenir un Parfum Yves Saint Laurent .
D'où l'importance de l'émergence de A Tribe Called Quest ne résidait pas seulement dans leur mélange d'art noir - rap et jazz, futur et passé - mais dans leur timing impeccable. Ils ont réintégré le jazz comme langage accessible pour une nouvelle génération, car ils l'ont utilisé pour chasser le plus grand McGuffin du hip-hop : le Realness. Q-Tip, se distanciant des actes MC Hammer-esque, célèbre décrété le Vérifiez la rime que le rap n'était pas de la pop, si vous l'appelez ainsi, alors arrêtez ; sur Jazz (nous avons), Phife Dawg s'est fortifié dans des morceaux strictement hardcore, pas un nouvelle balançoire jack . Échantillonnant leurs héros du jazz, et même enregistrant avec eux lorsque cela était possible, ils ont combiné l'instrumentation acoustique avec des boîtes à rythmes pour offrir une vision où l'unité et l'expression individuelle n'étaient pas des voies exclusives, mais une seule et même chose.
Les yeux écarquillés mais assurés, A Tribe Called Quest a créé une musique qui reflète leur homonyme. L'amour, la haine, la lutte quotidienne et la jubilation subséquente étaient encapsulés dans ces rainures entrelacées. Le couplage de la malléabilité nasale de Q-Tip et du pugilisme râpeux de Phife Dawg dans ce va-et-vient immortel (Tu es au point, Tip? Tout le temps, Phife ) dans le swing du rythme était une révélation et un rappel que la beauté de l'art noir pouvait être trouvée dans l'abondance et l'interconnectivité, pas seulement un génie imposant. Leur fluidité était alchimique, un acte de kismet qui a glissé à travers certaines des voies inconnues recherchées par des légendes du jazz comme Miles et Coltrane.
Aujourd'hui, les chamailleries du hip-hop sont moins liées au son qu'à l'âge. Les millénaires axés sur la mélodie pointent malicieusement les OG de la quarantaine, qui se plaignent du manque de lyrisme et de familiarité avec les ancêtres du genre. Mais la culture n'avait pas tellement changé que la perte de Phife Dawg n'a pas résonné comme un événement massif et choquant - un pionnier pris beaucoup trop tôt. La mort était un coup inattendu car la tribu démontée était en train de terminer Nous l'avons d'ici… Merci 4 Votre service , leur dernier album et le premier depuis 1998 Le mouvement amoureux , qui était en chantier depuis fin 2015.
Nous l'avons d'ici aurait pu être une pièce de nostalgie autoréférentielle, un appel aux armes militant ou un flex de renommée de style Tribe and Friends, mais il transcende ces préoccupations superficielles. Bien qu'il ait toutes les raisons de présenter la tribu qui fait rage contre une culture bâtarde, elle s'oppose aux mêmes cruautés systémiques qui ont informé de nombreuses œuvres du canon hip-hop. Il s'agit d'un projet à l'esprit protestataire avec une croyance titanesque dans l'unité - une révélation qui vient si loin après leur apogée, dans un monde qui semble tout aussi effrayant pour les marginalisés que les années Reagan dans lesquelles ils sont apparus.
Lors de l'ouverture du programme spatial, Jarobi White et Q-Tip échangent adroitement des lignes sans manquer une étape, comme si Jarobi n'avait pas été absent depuis les débuts du groupe en 1990. . L'humour noir du morceau, construit autour de l'idée qu'il n'y a pas de place pour les Noirs - pas même dans l'espace - cède la place à une coda puissante qui s'appuie sur la répétition, sur un groove entrelacé de basse acoustique, de motifs de batterie et de guitare à accords mineurs. . Phife Dawg répète Gotta get it together – une phrase faisant référence au relais de Beastie Boys et Q-Tip de 1994 Mauvaise communication - à la fin, ses paroles deviennent un talisman de guérison.
Enregistré dans le studio d'enregistrement de Q-Tip dans le New Jersey, la confluence physique des idées de chacun se traduit par certains des meilleurs moments de l'album. (Seuls Elton John et Kanye West, qui fournissent le crochet lugubre sur The Killing Season, ont été autorisés à contribuer de l'extérieur du studio.) Dis Generation évite la structure couplet pour couplet comme Q-Tip, Phife Dawg, Jarobi et Busta Rhymes tisser les uns dans les autres comme du riz et des pois dans un mélangeur. Solid Wall of Sound présente le même effet euphorique, le patois caribéen de Phife servant de catalyseur poignant. Aussi excellentes que soient les performances individuelles, il y a une plus grande admiration à écouter cette fluidité télépathique.
Si le jazz n'est plus la référence musicale évidente, Nous l'avons d'ici tire une inspiration similaire de l'héritage de l'art noir. Le disque a été entièrement produit par Q-Tip, qui a créé une atmosphère polychrome mêlant la néo-soul day-glo (Conrad Tokyo), la Jamaïque des années 70 (Whatever Will Be) et l'exhibitionnisme psychédélique en studio (Solid Wall of Sound, qui obtient un coup de pouce de la royauté d'Elton John sur l'outro). Bien qu'enraciné dans la tradition, le son est suffisamment accessible pour permettre à la progéniture de Tribe de briller - la droiture saccadée de Kendrick Lamar sur Conrad Tokyo, l'âme émouvante d'Anderson .Paak sur Movin' Backwards.
C'est tout à fait approprié pour un dernier album fonctionnant comme un relais ordonné vers la nouvelle vague. Le fossé générationnel est explosé avec empathie dans Kids, un duo entre Q-Tip et Andre 3000, dans lequel 3 Stacks pointe l'hypocrisie de s'inquiéter pour les plus jeunes : Merde, les enfants, les grands ne seront pas propriétaires haut / Ils se tenaient au coin / Comme toi il était une fois / une fois. Il y a de plus gros problèmes : We the People… liens Elle regarde Channel Zero ? ! avertissements de style avec l'invocation sombre de Q-Tip des inquiétudes de Trump World à propos des Américains de couleur. Mais le plaisir ne peut pas non plus être oublié. Sur Mobius, Busta Rhymes passe du rap au caquetage dans un moment inclusif qui fait allusion à des décennies de camaraderie affiliée à Native Tongues. C'est le plus joyeux qu'il ait sonné depuis des années.
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Alors que Jarobi et Q-Tip ont réussi dégager dans des interviews qu'ils sont toujours en deuil, Nous l'avons d'ici se termine par un hommage festif. Le Donald, qui fait référence au surnom de Don Juice de Phife Dawg, se termine par un appel et une réponse répétitifs qui se lisent comme une procession funèbre exultante. La finalité de la mort ne l'emporte pas sur la joie d'une vie épanouie. C'est en partie la raison Nous l'avons obtenu d'ici ressemble moins à un moment doux-amer qu'à un cadeau. A Tribe Called Quest a travaillé avec la compréhension que la musique noire à son meilleur conversait avec l'ascendance tout en pointant vers de futures possibilités de résistance contre les forces racistes parallèles. Alors même que leur art atteignait l'immortalité, ils exprimaient l'humanité et se situaient comme des points irisés dans un continuum culturel en cours. Le groupe se termine, mais le voyage continue, comme il l'a toujours été.
